当谷歌开始尝试把自研的 AI 芯片 TPU（Tensor Processing Unit）卖向更广阔的市场中岩投资，这中岩投资场原本只发生在云端的“芯片暗战”正在被推到台前，并对AI芯片霸主英伟达构成实质性挑战。
科技媒体The Information最新文章分析称，英伟达无法忽视的是，全球最先进的两个AI模型——来自谷歌和Anthropic的模型，完全或部分使用谷歌自研的TPU芯片开发，而非英伟达的GPU。这一现实已促使英伟达最大客户之一Meta认真考虑使用谷歌的TPU来开发新模型。
这意味着，TPU 的角色已从“谷歌内部工具”升级为一个可以被大型AI公司认真考虑的替代方案。据摩根士丹利此前分析，谷歌计划2026年生产超过300万片TPU，2027年约500万片，而英伟达目前的GPU产量约为谷歌TPU的三倍。
虽然单颗TPU不及最强GPU，但谷歌借助超大规模集群和更高性价比，正在撬动英伟达的定价权和市场控制力。真正的战场在生态与商业模式——英伟达靠CUDA锁定用户，谷歌则用TPU + Gemini打开新入口。英伟达在通用性和生态成熟度上占据明显优势，但当越来越多头部客户开始“试水”TPU，任何一丝松动，都会被市场迅速放大。
性能对比：单芯片输，系统赢？从纯粹的算力来看，最先进TPU（代号 Ironwood）在每秒浮点运算次数（FLOPS）上约为英伟达Blackwell GPU的一半。
但这并不意味着TPU就处于下风。
The Information称，谷歌的策略是通过“集群化”来放大性能优势：数千颗TPU可以被串联成一个“超级Pod”，在训练超大模型时具备出色的性价比与能效比。而英伟达单个系统最多只能直接连接约256颗GPU芯片，尽管用户可以通过额外的网络设备扩展规模。
在大模型时代，已经很难用“单芯片性能”简单定胜负，系统级设计、互连能力和能效比，正在成为新的核心指标。
关键差异：软件生态仍是英伟达护城河真正构成英伟达“护城河”的中岩投资，不只是硬件，而是深度绑定的CUDA软件生态。
根据The Information对谷歌和英伟达前员工的调研，TPU的使用成本还跟模型相关。
对已使用英伟达Cuda编程语言运行AI的客户而言，租用英伟达芯片更具成本效益。而有时间和资源重写程序的开发者可通过使用TPU节省成本。
相较而言，对Anthropic、苹果和Meta等技术水平较高的TPU客户，使用TPU的挑战相对较小，因为它们更善于为AI应用编写服务器芯片软件。TPU在运行针对其优化的谷歌Gemini模型时成本效率尤其突出。
然而软件兼容性仍是TPU面临的主要挑战。TPU仅能与TensorFlow等特定AI软件工具顺畅配合，而大多数AI研究人员使用的PyTorch在GPU上运行效果更佳。多名工程师表示，如果开发者花时间编写定制软件充分利用GPU，其性能可能超过TPU。
成本之战：TPU 并非“廉价”在制造成本上，TPU与GPU其实相差不大。Ironwood使用了比Blackwell更先进、也更昂贵的制程技术，但由于芯片体积更小，同一片晶圆上可切割出更多TPU，从而部分抵消了成本劣势。
两者都使用高带宽内存（HBM），而在工艺和封装方面，博通扮演了极其关键的角色——不仅参与封装设计，还提供了 SerDes（高速数据传输核心技术）等关键 IP。分析机构估算，博通从 TPU 项目中获得的收益至少达到 80 亿美元。
值得注意的是，英伟达当前的硬件业务毛利率高达63%，而谷歌云整体只有24%。这也解释了，为什么英伟达能在价格战中仍保持极强的盈利能力。
产能博弈：台积电的“平衡术”在晶圆代工端，台积电并不会将所有产能押注在单一客户上。即使英伟达需求极其旺盛，也很难获得“无限供应”。这意味着，市场上始终会留出空间给其他方案——包括 TPU。
根据摩根士丹利的预测，谷歌计划在2026年生产300万颗TPU，到2027年达到500万颗，甚至可能更高。目前，英伟达GPU的产量大约是TPU 的3倍左右，差距正在缩小。
当供应开始变得多元化，客户自然也会更加愿意比较、议价与分散风险。
商业化难题：卖芯片远比想象难The Information认为，如果谷歌真的想大规模对外销售TPU，它需要几乎重建一整套产业链——包括服务器厂商、分销网络、企业级售后支持等，这基本就是“复制一个英伟达”。
此外，如果客户把TPU部署在自己的数据中心，谷歌将失去部分云服务收入（如存储、数据库服务等），这就意味着：未来TPU很可能并不会走“低价路线”，而是通过其他费用来弥补收入缺口。
换句话说，这并不是一门“便宜就能赢”的生意，而是一场复杂的战略选择。
从更高维度看，TPU 对谷歌的意义并不只在硬件收入本身。更重要的是：可以成为与英伟达谈判的筹码；有助于推广 Gemini 及其 AI 生态让谷歌在 AI 基础设施上拥有更大自主权。只要客户愿意“多一个选项”，英伟达就不再拥有绝对定价权。
这，或许才是谷歌真正想要的。
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